नेगेटिव SEO ऐसे नुकसानदेह तरीके हैं जिनका मकसद सर्च इंजन पर किसी प्रतिस्पर्धी की वेबसाइट की रैंकिंग बिगाड़ना होता है। इसमें प्रतिस्पर्धी की साइट पर ज़हरीले बैकलिंक बनाना, डुप्लिकेट कंटेंट की दिक्कत पैदा करने के लिए उसका कंटेंट कॉपी करना, या साइट हैक करके उसका ट्रैफ़िक कम क्वालिटी वाले पेज पर भेजना जैसे तरीके शामिल हो सकते हैं।
नेगेटिव SEO का मकसद सर्च इंजन नतीजों में हेरफेर करके किसी वेबसाइट की विज़िबिलिटी या अथॉरिटी घटाना है। अगर इन गलत हरकतों को समय पर पकड़ा और ठीक न किया जाए, तो पेनल्टी, गिरती रैंकिंग या सर्च इंजन नतीजों से पूरी तरह हटाए जाने तक की नौबत आ सकती है।