सर्च इंटेंट यूज़र के सर्च करने के पीछे का मकसद या लक्ष्य है। इसे चार मुख्य प्रकारों में बांटा जा सकता है: इन्फ़ॉर्मेशनल (जानकारी चाहना), नेविगेशनल (किसी खास वेबसाइट को ढूंढना), ट्रांज़ैक्शनल (खरीदारी का इरादा) और कमर्शियल इन्वेस्टिगेशन (खरीदने से पहले प्रोडक्ट के बारे में रिसर्च)।
SEO के लिए सर्च इंटेंट समझना ज़रूरी है, क्योंकि इससे कंटेंट को यूज़र की असली तलाश के हिसाब से बनाया जा सकता है। कंटेंट को सर्च के पीछे के खास इरादे से मिलाकर वेबसाइटें ज़्यादा सही ट्रैफ़िक ला सकती हैं और कन्वर्ज़न रेट बढ़ा सकती हैं। उदाहरण के लिए, "टपकता नल कैसे ठीक करें" सर्च का इरादा जानकारी पाना है, और विस्तृत ट्यूटोरियल वाली वेबसाइट उस सवाल पर ऊपर रैंक कर सकती है।